塑料加快汽車制造新革命
近年來，塑料在汽車中的應用不斷增多。目前，德國、美國、日本等國的汽車塑料用量已達到10%～15%，有的甚至達到了20%以上。從現代汽車使用的材料來看，無論是外裝飾件、內裝飾件，還是功能與結構件，到處都可以看到塑料制作的影子。且隨著工程塑料硬度、強度、拉伸性能的不斷提高，塑料車窗、車門、骨架乃至全塑汽車已逐步出現，汽車塑化進程正在加快。
用塑料做汽車材料有哪些優勢呢?
一、塑料成型容易，使得形狀復雜的部件加工十分便利。例如儀表臺用鋼板加工，往往需要先加工成型各個零件，再分別用連接件裝配或焊接而成，工序較多。而使用塑料可以一次成型，加工時間短，精度有保證。
二、汽車材料應用塑料的優勢是減輕車體的重量。輕量化是汽車業追求的目標，塑料在此方面可以大顯其威。一般塑料的比重為0.9~1.5，纖維增強復合材料比重也不會超過2，而金屬材料中，A3鋼的比重為7.6、黃銅為8.4、鋁為2.7。這使塑料成為汽車輕量化的用材。
三、塑料制品的彈性變形特性能吸收大量的碰撞能量，對強烈撞擊有較大的緩沖作用，對車輛和乘客起到保護作用。因此，現代汽車上都采用塑化儀表板和方向盤，以增強緩沖作用。前后保險杠、車身裝飾條都采用塑料材料，以減輕車外物體對車聲的沖擊力。另外，塑料還具有吸收和衰減振動和噪聲的作用，可以提高乘坐的舒適性。
四、塑料可根據塑料的組織成分，通過添加不同的填料、增塑劑和硬化劑制出所需性能的塑料，改變材料的機械強度及加工成型性能，以適應車上不同部件的用途要求。例如保險杠要有相當的機械強度，而坐墊和靠背就要采用柔軟的聚氨酯泡沫。
五、塑料耐腐蝕性強，局部受損不會腐蝕。而鋼材制作一旦漆面受損或者先期防腐做的不好就容易生銹腐蝕。塑料對酸、堿、鹽等抗腐蝕能力大于鋼板，如果用塑料做車身覆蓋件，十分適宜在污染較大的區域使用。
從總體來說，汽車塑料已由普通裝飾件開始向結構件、功能件方向發展;汽車塑料材料向強度更高、沖擊性更好、超高流動的復合材料和塑料合金方向發展，然對于全塑汽車的推廣，未來還有一段長路要走，不僅僅是安全問題，還涉及到老化、回收等問題，這有待技術的進一步提高。
